тряд ластоногие объединяет 3 семейства и 33 вида очень похожих друг на друга животных — настоящих тюленей, ушастых тюленей и моржей. Все ластоногие приспособлены к жизни в воде, поэтому у них удлиненное обтекаемое тело, удобное для плавания, а все четыре конечности превращены в ласты. Эти животные быстры и грациозны в воде, а на суше неуклюже передвигаются, ползая на брюхе.Ласты тюленей не что иное, как преобразованные конечности. Плечевая кость и половина предплечья (или предплечье целиком) у ластоногих спрятаны в туловище, и только половина предплечья и кисть (или только кисть) образуют передние ласты. Задние ласты также образованы костями ступней. У настоящих тюленей на пальцах передних ласт сохранились когти, помогающие им вылезать из воды на лед.