Практически растительное сообщество может существовать без животных, но оно становится неустойчивым из-за несбалансированного круговорота веществ. Животные являются ключевым звеном в трофических цепях, являясь консументами и потребляя вещества, синтезированные растениями. Чем больше видов, заселяющих данное сообщество - тем оно устойчивее, т.к. пищевые цепи становятся более длинными и разветвленными, что ведет к более полному использованию энергии и замкнутому круговороту веществ